Вагоны с льдосоляным охлаждением, называемые вагонами-ледниками, подразделяют на вагоны с пристенными карманами и с потолочными баками для льдосоляной смеси. Вагоны с пристенными карманами, заполненными льдосоляной смесью, имеют существенные недостатки, главными из которых являются неравномерность температур по объему вагона, большие колебания температуры во времени, уменьшение загрузочной площади вагона примерно на 25%, необходимость ежедневного снабжения вагонов льдом.

Разность между максимальной и минимальной температурами в охлаждаемом объеме доходит до 10—12°. Наиболее низкая температура наблюдается в нижней части вагона, у карманов (—10-;—12° С), наиболее высокая — над дверными проемами (0—2° С). Колебания температур во времени вызваны таянием льдосоляной смеси и уменьшением вследствие этого охлаждающей поверхности при движении поезда от одного пункта льдоснабжения до другого. Особую группу вагонов с льдосоляным охлаждением составляют вагоны, охлаждаемые по системе инженера Клейменова

по габаритам— на вагоны типа 0 и типа 1В. Вагоны нулевого габарита используют для бесперегрузочного прямого международного сообщения с перестановкой осей с колеи, применяемой на дорогах Советского Союза (1524 мм), на колею западноевропейскую (1435 мм);

по количеству осей — на двухосные и четырехосные. В настоящее время строят вагоны четырехосные;

по конструкции кузова — на вагоны с деревянным каркасом кузова и деревянной обшивкой, с металлическим каркасом и деревянной обшивкой, цельнометаллические.
Изотермические вагоны должны обеспечивать:
1) внутри грузового помещения вагона необходимую постоянную температуру воздуха, а при перевозке некоторых грузов — также вентиляцию грузового объема;
2) достаточную циркуляцию воздуха;
3) надеж-ность и простоту действия приборов охлаждения и отопления;
4) удобство обслуживания;
5) иметь невысокую стоимость.