Домашние холодильники различают по способу охлаждения и по объему грузового помещения. Холодильник состоит из изолированного охлаждаемого шкафа и холодильного агрегата. Шкаф снабжен полками для укладки груза, ванночками для замораживания льда, специальным сосудом для хранения фруктов и электрической лампочкой, которая загорается при открывании дверей шкафа.
Наиболее распространенными домашними холодильниками компрессионного типа являются «ЗИЛ—Москва», «Ока», «Саратов», «Днепр», «Юрюзань», «Орск» и другие с полезным охлаждаемым объемом от 85 до 240 л.

Шкаф охлаждается фреоновым герметическим компрессионным агрегатом, который состоит из одноцилиндрового поршневого компрессора и однофазного электродвигателя переменного тока, скомпонованных в одном кожухе, который расположен в нижней части шкафа; конденсатора в виде медного змеевика с проволочным оребрением или в виде листотрубного алюминиевого аппарата, установленного снаружи у задней стенки шкафа; алюминиевого листотрубного испарителя, имеющего систему каналов для движения холодильного агента.

Испаритель установлен в верхней части холодильника и образует морозильный отсек. Дроссельным устройством, подающим жидкий холодный агент в испаритель, служит капиллярная трубка длиной около Зле внутренним диаметром 0,8 мм, соединяющая конденсатор с испарителем. У входа в капиллярную трубку установлен фильтр, состоящий из бронзовых шариков диаметром 0,3 мм, сплавленных между собой в столбик конусообразной формы. Требуемую температуру воздуха в холодильнике поддерживают периодической остановкой и пуском в работу холодильного агрегата. Отношение части цикла, во время которой электродвигатель работает, к общей продолжительности цикла называется коэффициентом рабочего времени. Чем больше коэффициент рабочего времени, тем ниже температура в холодильнике. Цикличность работы обеспечивается термостатом, укрепленным на щите в верхней части шкафа.
Режим работы холодильника регулируют ручкой термостата. При температуре помещения 18-20°C и средней загрузке холодильника ручку устанавливают на деление «норм.».

Домашние холодильники типа «Ленинград-2», «Север», «Ростов-Дон» и другие охлаждаются абсорбционной холодильной машиной. Отечественная промышленность выпускает абсорбционные домашние холодильники с полезным объемом камеры от 45 до 100 л. Испаритель установки находится внутри шкафа в верхней его части, холодильный аппарат — на задней стенке холодильника. Испаритель выполнен в виде спиральной трубы с ребрами. Между трубами испарителя ставят ванночки для получения льда. Холодильный агрегат имеет электрический нагреватель, состоящий из двух или трех секций мощностью от 50 до 120 em. Электронагреватель постоянно включен в электросеть.

Промышленность выпускает также холодильники, в которых электрический нагреватель заменен газовым, что резко снижает стоимость эксплуатации. Холодильники абсорбционного типа по сравнению с холодильниками компрессорного типа имеют ряд недостатков. В результате того, что нагреватель постоянно включен в электросеть, эксплуатация таких холодильников обходится дороже компрессионных, включающихся в сеть периодически. Процесс охлаждения и получения низкой температуры в абсорбционных домашних холодильниках протекает значительно медленнее, чем в компрессионных. К достоинствам абсорбционных холодильников относится их сравнительно небольшая стоимость, отсутствие движущихся механизмов и бесшумность в работе.